Sivilombudet har undersøkt saksbehandlingstiden i reindriftsavdelingen hos Statsforvalteren i Troms og Finnmark. Nå er uttalelsen fra Sivilombudet klar.
Reindriftsavdelingen har i flere år hatt store restanser og lang saksbehandlingstid på flere sakstyper. Enkelte barn har ventet i opptil fem år på å få godkjent reinmerket sitt. Flere klager over avslag på reinmerkesøknader har ligget ubehandlet siden 2018, mens den eldste ubehandlede søknaden om tilskudd er over seks år gammel.
Bryter lovens krav
Den lange saksbehandlingstiden ved behandlingen av søknader om reinmerker og saker om tilskudd utgjør en stor belastning for reindriftsutøvere, barn og familier. Sivilombudet konkluderer med at forvaltningslovens krav til saksbehandlingstid i flere saker klart er brutt.
Den lange saksbehandlingstiden i reindriftsavdelingen gir grunn til alvorlig bekymring. Sakene berører en viktig del av kulturutøvelsen til reindriftssamene, og den lange behandlingstiden er økonomisk belastende for partene. Statsforvalterens opplysninger om at de til tross for igangsatte og planlagte tiltak ikke vil klare å behandle sakene innen rimelige frister, uten å få tilført mer ressurser, er særlig bekymringsfullt, skriver Sivilombudet i uttalelsen.
Statens plikter etter Grunnloven § 108
Sivilombudet har påpekt at det er en fare for at dagens situasjon er i strid med statens plikter etter Grunnloven § 108, som pålegger statens myndigheter å legge forholdene til rette for at det samiske folk kan sikre og utvikle sin kultur. Ombudet har derfor gjort Landbruks- og matdepartementet oppmerksom på uttalelsen, og bedt departementet om å følge opp saken.
Reinmerkesaker
Lang saksbehandlingstid i reinmerkesaker rammer særlig samiske barn, fordi en søknad om reinmerke gjerne sendes når barna er små. For å kunne eie rein, må du ha et reinmerke som er godkjent av den regionale merkenemnda. Det er sterke tradisjoner knyttet til reinmerker, og barna øver på sitt eget merke med å skjære det i never eller annet materiale.
Tilskuddssaker
Statsforvalteren behandler årlig søknader om tilskudd fra reindriftsutøvere. Formålet med tilskuddsordningen er blant annet å fremme en bærekraftig reindrift og heve inntekten i næringen. Det kan derfor være økonomisk belastende for søkeren å måtte vente i flere år før saken blir behandlet og tilskuddet blir utbetalt.
Sivilombudet ber om oppfølging
Sivilombudet ber Statsforvalteren om å sikre at rutiner for utsendelse av foreløpig svar og forsinkelsesmeldinger overholdes fremover, og om å gi en ny redegjørelse innen 15. mai 2025.
Les uttalelsen fra Sivilombudet her: Saksbehandlingstiden i reindriftsavdelingen hos Statsforvalteren i Troms og Finnmark
Les uttalelsen på nordsamisk/Loga cealkámuša davvisámegillii: Áššemeannudanáigi boazodoalloossodagas Stáhtahálddašeaddjis Romssas ja Finnmárkkus
Se også tidligere nyhetssak: Sivilombudet undersøker saksbehandlingstiden i reindriftsavdelingen hos Statsforvalteren i Troms og Finnmark (19.09.2024)